Территория Республики Коми входит в зону избыточного увлажнения. Значительное преобладание количества выпадающих на ее поверхность атмосферных осадков над испарением, особенности рельефа и геологического строения определили здесь повышенную заболоченность и развитую гидрографическую сеть. Последняя относится к бассейнам Белого, Баренцева, Карского и Каспийского морей, которые занимают соответственно: 35,2; 62,9; 0,7 и 1,2% от общей площади территории республики.
Крупнейшая река на территории Республики Коми - Печора (бассейн Баренцева моря) является самой многоводной рекой Европейского Севера. Исток ее находится на Северном Урале у г. Печорья - Тольячахль. Общая длина реки - 1809 км, площадь водосбора - 322 тыс. км2. В административных границах республики находится 1590 км ее длины и 262 тыс. км2 площади бассейна. За пределами этих границ остается устьевая часть реки, а также верхние и средние течения правых притоков рек Усы и Печоры. Самый крупный приток Печоры - р. Уса. Она образуется при слиянии рек Большой Усы и Малой Усы, берущих начало в горах Полярного Урала. Ее длина (от истока р. Большой Усы ) - 663 км, площадь водосбора - 93,6 тыс. км2. Средняя густота речной сети в бассейне р. Печоры составляет 0,48 км/км2.
Бассейн Белого моря на территории республики представлен реками Вычегдой, Лузой и Мезенью ( с Вашкой). Река Вычегда, крупнейший приток р. Северной Двины, берет начало на склонах Южного Тимана из болота Дзюрнюр. Ее общая длина - 1130 км, площадь водосбора - 121 тыс. км2. В пределах границ Республики Коми протяженность реки составляет 914 км, а площадь водосбора 99,3 тыс. км2. Главные ее притоки - реки Сысола и Вымь. Сысола (левый приток, длина - 487 км, площадь водосбора 17,2 тыс. км2) берет начало в районе Северных Увалов; Вымь (правый приток, длина- 499 км, площадь водосбора - 25,6 тыс. км2) стекает со склонов Среднего Тимана. Средняя густота речной сети в бассейне р.Вычегды - 0,62 км/км2.
Река Луза - самый крупный правый приток р. Юг - берет начало на склонах Северных Увалов. Ее общая длина - 574 км, площадь водосбора - 18,3 тыс. км2. Протяженность реки в границах Республики Коми - 357 км, площадь водосбора - 10,7 тыс. км2. Средняя густота речной сети в бассейне р.Лузы - 0,48 км/км2.
Река Мезень берет начало на западных склонах Четласского Камня (Средний Тиман) и впадает в Мезенскую губу Белого моря. Длина реки - 966 км, площадь водосбора составляет 78,0 тыс. км2. В границах республики длина и площадь водосбора р.Мезень составляет соответственно 538 км и 17,3 тыс. км2. Приток р. Мезени - Вашка имеет длину 605 км, площадь водосбора - 21,0 тыс. км2; протяженность реки на территории республики 499 км и площадь водосбора - 17,0 тыс. км2. Средняя густота речной сети в бассейне р. Мезени - 0,64 км/км2.
К бассейну Карского моря относятся некоторые небольшие притоки рр.Кары и Силоваяхи, берущие начало на Полярном Урале вблизи границы Республики Коми. Общая площадь их водосборов в пределах республики составляет около 3 тыс. км2.
К бассейну Каспийского моря относятся верхние участки рек Вишерки (притока третьего порядка р. Камы), а также Кобры и Летки (правых притоков р.Вятки). Общая площадь их водосбора до границ Республики Коми составляет 5,2 тыс. км2.
Озера на территории республики развиты слабо. Наибольшее их число сосредоточено в Большеземельской тундре, в горах Урала и в поймах крупных рек. Всего в республике насчитывается около 70 тыс. озер общей площадью 4,3 тыс. км2, что составляет менее 0,5% от ее территории. Преобладают небольшие озера преимущественно пойменного происхождения с площадью водного зеркала до 0,5 км2 (98,7-99,5%). К сравнительно крупным озерам на территории республики относятся Ямозеро (площадь - 31,1 км2), Синдорское (28,5 км2), Косминское (12,6 км2), Большое Мыльское (8,8 км2), Донты (4,6 км2), Кадомское (5,2 км2), Торговое (1,2 км2).
Широко распространены в Республике Коми болота и заболоченные земли. Средняя заболоченность территории составляет 9,6%, повышаясь в некоторых речных бассейнах до 40-80%. Более 60% составляют болота верхового типа. Свыше 30 тыс. км2 территории занято крупными болотами и болотными массивами. Среди них крупнейшие в Европе болото Океан (1790 км2) и Усинское (1570 км2).
Реки и озера республики имеют смешанное питание с преобладанием снегового. Доля последнего в годовом стоке рек составляет 50-80%. Дождевые воды имеют подчиненное значение (15-30%). Доля подземных вод в питании рек на большей части территории не превышает 15-25%, а в зоне распространения многолетнемерзлых грунтов - 10% и менее. Годовой ход речного стока характеризуется высоким весенним половодьем, низкой зимней и летней меженью и относительно небольшими по объему стока осенними дождевыми паводками.
На большей части территории республики (в пределах таежной зоны) за период весеннего половодья (2-3 месяца) по рекам проходит 60-75% годового стока, в тундре и на малых водотоках- более 80-90%; на карстовых реках Тимана и Урала доля вод весеннего половодья в годовом стоке заметно ниже - 45-55%. Максимум половодья обычно отмечается в первой половине мая, на реках Большеземельской тундры и Полярного Урала - в конце мая - начале июня.
С окончанием весеннего половодья на реках устанавливается летне-осенняя межень. Ее устойчивость и водность в значительной мере зависят от количества осадков и времени их выпадения. В засушливые годы ее продолжительность может достигать 3-4 месяцев; в дождливые годы она разбивается дождевыми паводками на отдельные периоды, а общая ее продолжительность сокращается до 0,5 -1,0 месяца. На горных реках и в тундре продолжительность межени редко превышает 2,0 - 2,5 месяцев. Доля летне-осеннего меженного стока в годовом объеме стока составляет в среднем 15-18%; на карстовых реках она доходит до 20-35%.
Наиболее низкий сток в году наблюдается зимой, когда реки полностью переходят на подземное питание. Наибольшего истощения речной сток достигает к концу зимней межени (на таежных реках - в марте, на тундровых - в апреле). Продолжительность зимней межени варьирует от 4,5 месяцев на юге республики до 7 месяцев на крайнем севере. Доля зимнего меженного сезона в годовом объеме речного стока составляет на большей части территории - 4-6%, в тундре - 1-3%, на карстовых реках - 10-18%.