Речная сеть наиболее развита в северной части района, в зоне избыточного увлажнения (лесная зона). По мере продвижения на юг поверхностный и подземный сток все более уменьшается, снижается количество осадков, увеличиваются относительные потери на испарение, более глубоко залегают подземные воды и т. д. В соответствии с этим и речная сеть становится все реже, а в засушливых степях и особенно в полупустыне появляются уже обширные бессточные пространства, т. е. области, лишенные постоянных рек.

Гидрографическая сеть представлена в таких местах сухими руслами, действующими короткое время в период снеготаяния или интенсивных ливней. Большие реки - Волга и Днепр, - протекая через степные пространства, принимают лишь сравнительно небольшие притоки и мало увеличивают свою водность. В полупустынной зоне они даже теряют часть своей воды на испарение и фильтрацию (Волга ниже Сталинграда, Урал, Эмба).

В степной и лесостепной зонах, особенно в районах распространения лессовых грунтов, широкое развитие получила овражно-балочная сеть, представляющая густую сеть временных водотоков, действующих лишь в период снеготаяния или выпадения интенсивных ливней. В некоторых местах быстро растущая сеть оврагов наносит большой ущерб сельскому хозяйству, разрушая плодородные черноземные почвы.

Большинство водотоков района относится к числу типичных равнинных рек. Они обычно имеют хорошо разработанные долины с широкими, часто заболоченными поймами, изобилующими озерами и староречьями. Малы также скорости их течения и уклоны, не превышающие 0,1-0,3°/оо. Резкие переломы продольного профиля редки и приурочены к местам неглубокого залегания коренных пород, прорезаемых кое-где реками. В руслах рек отмечается большое число неустойчивых песчаных перекатов.

На больших реках (Волга, Дон, Днепр и др.) отчетливо выражена асимметрия склонов долин: правый берег обычно высокий и крутой, левый пологий и низменный. Объяснение этому находят в отклонении течения рек вправо под влиянием вращения Земли (сила Кориолиса).

Главной рекой черноморско-каспийского склона является Волга, за ней идут Днепр и Дон. К числу крупных рек относятся: на западе - Южный Буг, Днестр и Прут, а на юго-востоке - Урал и Эмба.

Волга (рис. 65) является одной из самых больших рек: Европы. Среди рек СССР она занимает шестое место, уступая по площади водосбора лишь сибирским рекам-гигантам - Оби, Енисею, Лене, Амуру и Иртышу. Свое начало она берет на Валдайской возвышенности где за исток принимают ключ, крепленный деревянным срубом у д. Волгине. Отметка истока 225 м над уровнем моря. Впадает Волга в Каспийское море. Длина реки - 3690 км, площадь бассейна 1380000 км².

Рис. 65. р. Волга у г. Чебоксары.

Широко разветвленная речная сеть в верхней части бассейна (рис. 66) образуется из двух систем: Верхней Волги и Камы, Ниже впадения Камы, в лесостепной и степной частях бассейна, Волга принимает лишь небольшие маловодные реки, а ниже Сталинграда вообще не имеет притоков.

Рис. 66. Гидрографическая схема р. Волги.

Протекая в пределах Восточно-Европейской равнины, Волга представляет собой классический пример равнинной реки. Продольный профиль ее (рис. 67) близок к так называемому профилю равновесия. Средний уклон составляет всего 0,06°/оо. Особенно мало падение в нижнем течении, где оно не превышает 0,02°/оо. По величине и характеру течения Волгу принято делить на три части: верхнее течение (Верхняя Волга) - от истока до г. Щербакова, среднее течение (Средняя Волга) - от г. Щербакова до устья Камы и нижнее течение (Нижняя Волга) - от впадения Камы до устья.

Рис. 67. Продольный профиль р. Волги.

В верхнем течении, в пределах Валдайской возвышенности, Волга проходит через цепь Верхневолжских озер - Верхит, Стерж, Вселуг, Пено и Волго. В истоке из оз. Волго еще в середине прошлого столетия (1843 г.) была сооружена плотина - Верхневолжский бейшлот, - предназначенная для усиления питания реки в межень и поддержания судоходных глубин. Главнейшие притоки Верхней Волги - Селижаровка, Тверда, Молога и Шексна. В годы сталинских пятилеток Верхняя Волга реконструирована, т, е. коренным образом переустроена. Здесь сооружены три мощные гидроэлектростанции: Иваньковская, Угличская и Щербаковская. Плотины этих гидроэлектростанций превратили Верхнюю Волгу в цепочку озер-водохранилищ, среди которых Рыбинское водохранилище является крупнейшим в мире. Воды: этого водохранилища затопили нижние течения pp. Мологи и Щексны и все Молого-Шекснинское междуречье.

В среднем течении, ниже г. Щербакова, река становится еще более полноводной; здесь впадает в нее ряд крупных притоков, главнейшими из которых являются Ока, Унжа, Ветлуга и Сура. Режим среднего течения реки значительно изменился и в сильной степени зависит от попусков из Рыбинского водохранилища. Ниже впадения Камы, которая по своей водности почти не уступает самой Волге, последняя становится особенно полноводной. Ширина долины достигает 20-30 км. В районе г. Куйбышева Волга, огибая Жигулевские горы, образует гигантскую излучину - Самарскую луку, где долина суживается до 2-З км. Характерно асимметричное строение долины: правый берег всюду высокий и крутой, а левый - пологий и низменный. Особенно сильно долина расширяется ниже Сталинграда. Здесь Волга слева отделяет первый рукав - р. Ахтубу, которая дальше течет как самостоятельный поток параллельно основному руслу Волги.

Обширное пространство между Волгой и: Ахтубой, изрезанное многочисленными протоками и староречьями, носит название Волго-Ахтубинской поймы. Разливы в пределах Волго-Ахтубинской поймы достигают 20-30 км. Нижняя Волга принимает лишь сравнительно небольшие притоки: Самару, Большой Иргиз и Еруслан.

Место отделения рукава Ахтуба иногда принимается за начало волжской дельты. Правильнее, однако, начало дельты (рис. 68) считать от места отделения рукава Бузан. Отсюда Волга дробится на густую сеть рукавов и проток. Волжская дельта одна из самых больших дельт в нашей стране. Многочисленные рукава, протоки, острова, озера (называемые здесь ильменями и полоями) и песчаные гряды (Бэровские бугры) занимают в общей сложности пространство свыше 13000 км².

Рис. 68. Дельта р. Волги.

Основная часть бассейна Волги расположена в лесной зоне (зоне избыточного увлажнения), поэтому река отличается относительно высокой водностью. Средний годовой расход воды ее у Сталинграда равен 8150 м³/сек, что соответствует среднему модулю стока 5,9 л/сек км². Ниже Сталинграда Волга не только не получает дополнительного питания, но теряет часть своего расхода (около 2%).

Изменение расходов воды по длине Волги показано в табл. 42, из которой видно, как наряду с увеличением расхода воды (до Сталинграда) относительная водность закономерно падает от истока к устью. Суммарный объем стока Волги в Каспийское море составляет в среднем около 250 км³ в год.

В питании Волги основную роль играют талые снеговые воды, которые формируют в среднем около 65% ее годового стока, остальные 35% идут за счет дождевого и грунтового питания. Водный режим реки является типичным для рек лесной зоны Восточно-Европейской равнины. Его основные черты таковы: весной наблюдается высокое половодье, а летом устанавливается относительно низкая межень, изредка прерываемая паводками от дождей, осенью отчетливо выражен ежегодно наблюдаемый осенний паводок и, наконец, зимой снова наступает меженнее состояние. Наличие наряду с весенним половодьем осеннего паводка, обусловленного обычно обложными дождями, является одной из характерных особенностей режима реки.

Максимальные расходы воды Волги в нижнем течении в период половодья превышают 50000 м³/сек. Большое регулирующее влияние оказывает широкая пойма реки, которая в период нарастания половодья задерживает большое количество воды, а в по следующем, при спаде, вновь отдает эту воду реке. В результате этого в нижнем течении Волги наблюдается характерное явление, когда максимальный расход воды не увеличивается, а уменьшается по мере движения вниз основной волны половодья. Это можно иллюстрировать величинами максимальных расходов воды в разных пунктах по длине реки:
г. Чебоксары (выше устья Камы) - 17800 м³/сек
г. Тетюши - 67000
г, Куйбышев - 63000
г. Камышин - 56000
г. Сталинград - 51000

В периоды летней и зимней межени расход воды Волги даже в нижнем течении уменьшается почти до 1000 м³/сек.

Во время весеннего половодья уровень воды Волги высоко поднимается и она затопляет полыми водами свою широкую пойму, разливаясь на 10-15 км и более. Особенно большие разливы (до 30 км) наблюдаются в низовьях реки - в районе Волго-Ахтубинской поймы.

Амплитуда колебания уровня (рис. 69) Волги велика и за многолетний период наблюдений в отдельных ее пунктах достигает следующих величин: у г. Ржева - 6,9 м, у г. Щербакова - 13 м (до строительства Щербаковской гидроэлектростанции), у г. Горького- 14 м, у устья Камы- 17 м, у г. Куйбышева - 16 м, у г. Сталинграда - 10,4 м. Особенно велика амплитуда колебания уровня воды в среднем ее течении. Это почти самая большая амплитуда колебания уровня воды, какая наблюдается на реках Европейской части СССР. Столь высокие подъемы воды объясняются в основном строением долины и русла, направлением течения реки и характером половодья. Половодье, сформировавшееся в верховьях, по мере его продвижения вниз по течению усиливается за счет местного снеготаяния. В нижнем течении под влиянием регулирующего воздействия поймы амплитуда колебания уровня уменьшается и в устье, у г. Астрахани, она уже не превышает 4,0 м. Выдающееся по высоте весеннее половодье на Волге наблюдалось в 1926 г. и носило катастрофический характер. Исключительно маловодным являлся 1921 г., когда засуха охватила весь волжский бассейн. Весеннее половодье по мере движения вниз по реке распластывается, и продолжительность его с 1-1,5 месяца в верховьях к Сталинграду увеличивается до 3 месяцев.

Рис. 69. Совмещенные графики колебания уровня воды р. Волги.

После создания верхневолжских водохранилищ, особенно Рыбинского водохранилища, водный режим Волги в среднем ее течении сильно изменился и амплитуда колебания уровня воды резко уменьшилась; весеннее половодье теперь выражено слабо (рис. 70), так как весенний сток почти полностью аккумулируется водохранилищем.

Рис. 70. Изменение режима р. Волги у г. Ярославля в связи с постройкой Рыбинского водохранилища.

Волга ежегодно выносит к устью в среднем около 25,5 млн. т наносов; средняя годовая мутность ее вод составляет в верхнем течении около 50 г/м³, а в нижнем - примерно 100 г/м³, что видно из данных табл. 43.

При столь большом выносе взвешенного материала дельта Волги быстро растет, продвигаясь вглубь моря в среднем до 180 ж в год. В последние годы она значительно увеличила свои размеры в связи с общим понижением уровня Каспийского моря почти на 2 м.

Еще больше выносит Волга химически растворенных в воде веществ - в среднем около 50 млн. т в год, что примерно вдвое превышает количество взвешенных наносов. Волга, отличающаяся большой водностью, покрывается льдом несколько позже, чем смежные с ней средние и малые реки.

В верхнем течении она замерзает в конце ноября - начале декабря, а в нижнем - около 10 декабря, т. е. на 10-15 дней позже других, смежных рек. Вскрытие от льда почти на всем протяжении Волги происходит в среднем в первой декаде апреля и только ниже Сталинграда этот процесс наступает ранее - в конце марта.

Притоки Волги.

Кама является самым большим и мощным притоком Волги. Она занимает, после Волги, второе место среди рек Европейской части СССР по площади водосбора (522000 км²) и длине, равной 2030 км.

Свое начало Кама берет в пределах Верхне-Камского плато, представляющего собой северную часть Высокого Заволжья. Сначала река течет на север, затем под прямым углом поворачивает на восток и, достигнув предгорий Урала, вновь меняет свое направление, резко поворачивая на юг. Таким образом, в верхнем течении Кама образует как бы гигантскую петлю. При общей длине ее, превышающей 2000 км, расстояние от истока до устья по прямой равно около 445 км. Такое своеобразное направление течения Камы и резкое его изменение объясняется влиянием оледенения, в результате которого произошло переформирование речной сети бассейна Камы.

Кама, как и Волга, принадлежит к числу равнинных рек; средний ее уклон, однако, почти в 2 раза больше последней, но также невелик и составляет около 0,11°/оо.

В верховьях Кама сравнительно маловодна. Только после впадения в нее Вишеры, отличающейся очень высокой водностью, река действительно становится полноводной.

От устья Вишеры и до впадения следующего большого притока - Чусовой - Кама течет преимущественно в глубокой долине с высокими берегами.

Водный режим Камы более сложный, чем у других равнинных рек Европейской части CCСP. На ее режиме существенно сказывается влияние левобережных горных притоков, отличающихся не только высокой относительной водностью, но и несколько иным режимом (значительные и довольно частые летние дождевые паводки (по сравнению с другими реками бассейна. Особенно это заметно после впадения Вишеры.

Основную роль в питании Камы играют талые снеговые воды, доля которых в общем годовом стоке превышает 50%. Значительным является также дождевое и грунтовое питание. Основные черты водного режима (рис. 71) такие же, как и у Волги. Однако для Камы характерна более неустойчивая летняя межень, часто прерываемая дождевыми паводками, иногда достигающими значительной силы. Амплитуда колебания уровня воды достигает 10-12 м (у г. Молотова). Замерзает река в середине ноября, вскрывается во второй половине апреля.

Рис. 71. График колебания уровня воды р. Камы у г. Чистополя.

Кама принимает большое число притоков, из которых главнейшими являются Вишера, Чусовая, Белая и Вятка; основные сведения о них приводятся в табл. 44.

Ока - второй по величине, после Камы, приток Волги. Берет начало в центре Средне-Русской возвышенности, на высоте 226 м над уровнем моря. Впадает в Волгу справа, у г. Горького. Бассейн Оки (245000 км²) составляет 51% всей площади водосбора Верхней Волги. Длина реки 1480 км. В целом это типичная равнинная река Европейской части СССР со средним уклоном 0,11°/оо.

Главнейшими притоками реки являются Москва (длина 502 км, площадь бассейна 17500км²), Мокша (614 км, 50900 км²) и Клязьма (547 км, 42200 км²).

По характеру долины и русла Ока резко делится на две части: верхнюю - от истока до впадения р. Москвы - и нижнюю, охватывающую остальную часть реки.

В верхнем течении река проходит по Средне-Русской возвышенности, где имеет глубоко врезанную, преимущественно узкую речную долину и довольно значительные для равнинной реки уклоны - от 0,2-0,3 до 1,0-3,0°/оо (в самых верховьях).

Ниже впадения р. Москвы Ока вступает в область обширной Окской низины (Мещерской низменности), изобилующей болотами и озерами и по своему характеру напоминающей Белорусское Полесье. Долина ее сильно расширяется, достигая местами в озеровидных расширениях 25-30 км. На широкой пойме Оки встречаются многочисленные гривы; понижения между ними заняты озерами-старицами.

Бассейн Оки расположен в области широколиственных лесов, где потери на испарение значительно выше, чем в бассейне Верхней Волги, и только 7з осадков идет на образование стока. Средний годовой расход воды реки равен 1200 м³/сек, а соответствующий модуль стока - 5 л/сек км².

Водный режим характеризуется обычными для рек лесной зоны Европейской части СССР чертами. Особенностью режима Оки являются довольно частые и иногда высокие летние и особенно осенние паводки; в отдельные годы они достигают размеров среднего весеннего половодья. Ока отличается большими колебаниями уровня воды, особенно в верхнем и среднем течении. Катастрофически высокое половодье наблюдалось в 1908 г., когда подъем уровня у г. Калуги достигал 18,0 м. Столь большие колебания уровня на верхней Оке объясняются в значительной мере особенностями строения долины и бассейна. В верховьях река течет с юга на север, и, как следствие этого, талые воды поступают к Калуге почти одновременно со всего бассейна верхней Оки. На рис. 72 показано развитие весеннего половодья 1908 г. по длине реки. Отчетливо виден постепенный сдвиг пика и распластывание волны половодья.

Рис. 72. Совмещенные графики колебания уровня воды р. Оки за 1908 г.

Волга с ее главнейшими притоками - Окой, Камой и др. - издавна играла важную роль в народном хозяйстве. Многие реки ее бассейна прежде всего использовались как водные транспортные магистрали для перевозки хлеба, леса, нефти и т. д., а также для пассажирского сообщения. Общая длина судоходных путей в бассейне Волги достигает 17700 км, а сплавных - 41000 км: недостатком водных путей является наличие многочисленных мелководных песчаных перекатов, затрудняющих судоходство. Для обеспечения судоходных глубин в межень производятся землечерпательные работы, причем объем этих работ бывает весьма значительным; так, например, в 1939 г. работало 28 землечерпательных снарядов, которые ежесуточно вынимали до 12 000 м³ грунта со дна перекатов.

С помощью Волго-Балтийской (б. Мариинской) системы бассейн Волги соединяется с бассейном Балтийского моря. В 1937 г. закончен и открыт для эксплуатации канал имени Москвы (рис. 73), соединивший Волгу со столицей нашей Родины - Москвой; этот канал является одним из крупнейших в мире гидротехнических сооружений. Длина его равна 128 км. Он начинается от Волги у Иванькова, отсюда идет к г. Дмитрову и далее к Москве. Питание его обеспечивается водой, подаваемой из Волги мощными насосами. Летом для питания канала подается до 78 м³/сек, т. е. в 5 раз больше,, чем расход воды р. Москвы в межень. С постройкой канала имени Москвы были разрешены крупные задачи по созданию глубоководного пути к г. Москве, ее водоснабжению и обводнению.

Рис. 73. Канал имени Москвы.

В энергетическом отношении Волга до Великой Октябрьской социалистической революции совершенно не использовалась. В годы сталинских пятилеток, как отмечено выше, в ее верховьях построены три мощные гидроэлектростанции: Иваньковская, Угличская и Щербаковская.

Многочисленные водохозяйственные задачи, связанные с Волгой, объединяют в общую большую проблему - проблему Большой Волги. В эту проблему входит: 1) использование энергии реки и ее притоков, 2) создание глубоководных транспортных магистралей, 3) строительство соединительных водных путей для связи со смежными бассейнами, 4) использование вод Волги для орошения и обводнения Заволжья и Прикаспийской низменности.

Большинство этих задач будет разрешено в результате осуществления исторического постановления правительства о строительстве Куйбышевской и Сталинградской гидроэлектростанций на Волге и об орошении и обводнении районов Прикаспия. В пятом пятилетнем плане намечается также осуществить строительство Чебоксарской гидроэлектростанции.

В результате сооружения Куйбышевской, Чебоксарской и Сталинградской гидроэлектростанций будет завершена реконструкция Волги на всем ее протяжении. Она будет превращена в цепь гигантских озер-водохранилищ, причем подпор от плотин будет распространяться на сотни километров, охватывая и низовья Камы.

Из Сталинградского водохранилища на восток, к Уралу, будет проложен магистральный самотечный канал длиной около 600 км.

Исключительно важным для водного транспорта является построенный в 1952 г. Волго-Донской судоходный канал имени В. И. Ленина (рис. 74), соединивший бассейны Волги и Дона в районе Сталинграда и Калача. Длина канала 101 км. На волжском его склоне сооружена лестница из 9 шлюзов, здесь суда поднимаются на водораздел на высоту 88 м над уровнем воды в Волге; к Дону они спускаются на 44 м при помощи 4 шлюзов. Всего на канале имеется 13 шлюзов.

Рис. 74. Схема Волго-Донского судоходного канала имени В. И. Ленина.

На трассе Волго-Донского канала имени В. И. Ленина сооружены три крупных водохранилища: Варваровское, Береславское и Карповское (самое большое из них). Заполнение водохранилищ водой осуществляется в основном посредством насосных установок, подающих воду из Цимлянского водохранилища, расположенного на Дону.

Хозяйственное значение Камы также очень велико. Она является важной воднотранспортной магистралью. Буксирное судоходство по реке начинается от с. Кайгородское (1572 км от устья). В межень река сильно мелеет, поэтому судоходные глубины поддерживаются с помощью землечерпания.

Значительны также и гидроэнергоресурсы Камы. Намечается осуществить на ней строительство гидроэлектростанций. К строительству одной из них, Молотовской гидроэлектростанции, уже приступлено. Разрабатывался проект соединения Камы и Печоры для создания Камско-Печорского водного пути.

Рис. 74а. Волго-Донской судоходный канал имени В. И. Ленина. Вид на первый шлюз со стороны Волги.

Ока судоходна на участке от устья до г. Калуги. Весьма неблагоприятным для судоходства является наличие большого количества перекатов (до 250) в среднем и нижнем течении; судоходные глубины поддерживаются при помощи землечерпания. Ниже устья р. Москвы на Оке для поддержания судоходных глубин построены две плотины; значительное число плотин возведено также в ее верховьях. В связи с созданием канала имени Москвы, соединившего р. Москву (приток Оки) с Волгой, сильно возросло судоходное значение Оки. Разрабатываются проекты энергетического использования и улучшения судоходных условий реки.

В связи со строительством в бассейне Волги крупных водохранилищ, общая площадь которых будет превышать 20000 км², возрастут потери влаги на испарение. В результате этого суммарный сток Волги в Каспийское море уменьшится примерно на 5 км³ в год, т. е. примерно на 2%. Это может повлечь за собой понижение уровня моря, который и без того за последние годы сильно понизился. Возникает вопрос о возможной переброске воды из других бассейнов для поддержания уровня Каспийского моря. В частности, как один из вариантов, имеется в виду переброска в море вод Оби (Обь-Арало-Каспийская проблема).

Урал по площади водосбора (220000 км²) и длине (2530 км) принадлежит к числу крупнейших рек Европейской части СССР. Свое начало берет на Южном Урале близ истока р. Белой (левый приток Камы) и вначале течет прямо на юг. У г. Орска резко поворачивает на запад, а, пройдя в широтном направлении около 850 км, в районе г. Уральска снова почти под прямым углом поворачивает на юг и сохраняет это направление до впадения в Каспийское море. Соответственно этим трем основным направлениям Урал обычно и делят на три участка: верхний - от истока до г. Орска, средний - между гг. Орском и Уральском и нижний - от г. Уральска до устья.

Наибольшими уклонами и скоростями течения отличается верхний Урал, где средний уклон составляет около 0,5°/оо; в нижнем течении уклоны уменьшаются до 0,05°/оо.

Собственно водосборный бассейн, или область питания реки, обладающая довольно густой сетью притоков, заканчивается несколько ниже г. Уральска, после впадения небольшого левого-притока Барбас-Тау. Еще несколько ниже, у пос. Кушумского, справа от русла Урала отделяется первый рукав ("отток") - р. Кушум, отводящий весной в степь часть полых вод реки. Далее, через Прикаспийскую низменность, Урал течет не только не получая дополнительного питания, но теряя по пути к морю часть своих вод на испарение и фильтрацию.

Несмотря на большие размеры площади водосбора, водность Урала весьма незначительна. Средний годовой расход воды равен 360 м³/сек, а соответствующий ему модуль стока - 1,6 л/сек км².

Водный режим реки характеризуется высоким весенним половодьем и низкой меженью в остальное время года. Половодье растянуто, вследствие разновременного поступления талых вод из различных частей бассейна, и имеет своеобразную асимметричную форму гидрографа; амплитуда колебания уровня в среднем течении составляет 5-6 м (рис. 75).

Рис. 75. Совмещенные графики колебания уровня воды р. Урала у отдельных пунктов за 1931-1932 гг.

Главным притоком Урала является Сакмара, впадающая справа, у г. Чкалова. Обладая примерно в 2 раза меньшей площадью, чем Урал выше ее впадения, Сакмара тем не менее превышает по водности основную реку. Из левых притоков можно отметить Орь, Илек и Утву; pp. Уленты, Калыгайты, Уил и др. маловодны, до Урала не доходят и теряются в бессточных озерах.

В междуречье Урал - Волга протекает ряд малых рек, из числа которых следует отметить Большой и Малый Узени, бассейны которых расположены в пределах Общего Сырта. По выходе на Прикаспийскую низменность они теряются, образуя лабиринт Камыш-Самарских озер.

Эмба берет начало на западных склонах Мугоджареких гор, на высоте примерно 350 м над уровнем моря. Длина ее 618 км, площадь водосбора 45800 км².

Бассейн Эмбы расположен в области степей и полупустынь. В своей верхней части он представляет рассеченное эрозией меловое плато, в нижней - река протекает в Прикаспийской низменности, имеющей едва заметный уклон к морю. Примерно в 20 км от моря река образует дельту с тремя главнейшими рукавами: Кара-Узяк, Киян и Кулок.

Эмба крайне бедна водой. Питание ее происходит почти исключительно за счет таяния снега. Весной она многоводна, а летом представляет ряд разобщенных плесовых участков со стоячей водой. Воды Эмбы в весеннее время содержат большое количество наносов. После дождей река несет совершенно мутную, грязновато-молочного цвета воду.

Из рек юго-восточной части района наибольшеезначение имеет Урал, воды которого в верхнем течении широко используются для водоснабжения городов и предприятий промышленного Урала. Здесь построен целый ряд водохранилищ, снабжающих водой Магнитогорск, Орско-Халиловский комбинат и другие города и промышленные предприятия. В нижнем течении Урал используется для судоходства. Эмба, Большой и Малый Узени, Уил, Сагиз и другие реки района крайне маловодны к поэтому до последнего времени использовались слабо. В настоящее время значение их возрастает в связи с осуществлением крупных мероприятий по орошению и хозяйственному освоению полупустынных земель Прикаспийской низменности.

Дон по площади водосбора, равной 422000 км², занимает четвертое место среди рек Европейской части СССР, уступая лишь Волге, Днепру и Каме. Длина реки 1970 км.

Исток Дона расположен в северной части Средне-Русской возвышенности, на высоте около 180 м над уровнем моря. За начало его прежде принималось место выхода из оз. Иван. В действительности стока из Иван-озера в Дон обычно не бывает. За истоки Дона принято считать ключи, находящиеся несколько южнее оз. Иван. В районе названного озера Дон очень близко подходит к реке Упе (приток Оки), здесь еще при Петре I предпринимались попытки устройства соединительной Волго-Донской системы.

Рис. 76. Схематический продольный профиль р. Дона.

При впадении в Таганрогский залив Азовского моря Дон образует обширную дельту, площадью до 340 км², где русло его дробится на многочисленные рукава и протоки, или гирла. Главные из них - Переволока, Егурча, Каланча, Старый Дон.

По характеру долины и русла Дон является типичной равнинной рекой. Он имеет плавный продольный профиль с уклонами, постепенно уменьшающимися к устью (рис. 76). Средний уклон его равен 0,1°/оо. Почти на всем протяжении Дон имеет разработанную долину с широкой поймой, изобилующей рукавами (ериками) и староречьями и достигающей в нижнем течении ширины 12-15 км. Только в районе г. Калача долина его, стесненная отрогами Средне-Русской и Приволжской возвышенностей, сужается; пойма на этом коротком участке отсутствует.

Как и для большинства других рек этого района, для Дона характерно асимметричное строение долины: правый коренной берег ее почти на всем протяжении высокий и крутой, тогда как левый - пологий и низменный. По склонам долины отчетливо прослеживаются три террасы. Дно долины заполнено мощными отложениями аллювия; русло извилистое и изобилует многочисленными песчаными мелководными перекатами.

Бассейн Дона полностью расположен в пределах лесостепной и степной зон, поэтому он, несмотря на большие размеры площади водосбора, отличается сравнительно малой водностью. Средний годовой расход воды около 900 м³/сек, что составляет немногим более 2 л/сек км². Таким образом, относительная водность Дона, примерно в 5-6 раз ниже, чем, например, у рек Северного края (Северная Двина, Печора).

Водный режим Дона типичен для рек степной и лесостепной зон. При исключительно высокой доле снегового питания (до 70%) и сравнительно слабом грунтовом и особенно дождевом питании Дон отличается высоким весенним половодьем и низкой меженью в остальное время года (рис. 77). От конца весеннего половодья и до начала нового весеннего подъема уровень и расходы воды медленно падают. Осенний паводок выражен слабо. Летние паводки на Дону - явление крайне редкое. В этом одна из характерных черт его режима.

Рис. 77. Совмещенные графики колебания уровня воды р. Дона у отдельных пунктов за 1907 г.

Амплитуда колебания уровня весьма значительна и почти на: всем протяжении достигает 8-13 м. При этом Дон широко разливается по пойме, особенно в нижнем течении. Волна половодья на нижнем Дону более распластывается, продолжительность ее: увеличивается. Часто половодье проходит здесь в виде двух: волн: первой - более ранней и возникающей за счет поступления в русло реки талых вод с нижней части бассейна (по-местному - голодная вода) и второй - более поздней и образуемой водами, поступающими с верхнего Дона (теплая вода). Иногда, в случае запаздывания начала снеготаяния в нижней части бассейна, обе волны сливаются, при этом половодье бывает более высоким и менее продолжительным.

Замерзает Дон в последних числах ноября - начале декабря. Ледостав держится от 140 дней в верховьях до 100-90 дней в нижнем течении. Вскрывается река в низовьях во второй половине марта и отсюда вскрытие быстро распространяется к верховьям.

Самыми большими притоками Дона являются Северный Донец (длина 1016 км, площадь бассейна 99600 км²), Хопер 1008 км, 61100 км²) и Медведица (764 км, 34600 /км²).

Использование реки.

Дон су доходен на протяжении 1590 км вверх от устья, до Воронежа. В межень он сильно мелеет. Судоходные глубины поддерживаются землечерпанием.

В районе г. Калача излучина Дона очень близко подходит к Волге. Расстояние между Волгой и Доном по прямой здесь всего около 80 км. Издавна разрабатывались проекты и даже предпринимались попытки соединения в этом месте Волги и Дона и только в наши дни это претворено в жизнь. Волго-Донской судоходный канал имени В. И. Ленина вступил в строй в 1952 г.

Проблема Волго-Дона является комплексной - одновременно с судоходством решаются и другие народнохозяйственные задачи. В районе станицы Цимлянской на Дону построена огромная плотина длиной 12,8 км, поднимающая уровень воды в реке на 27 м и образующая Цимлянское водохранилище общей емкостью 21,5 км³ (полезная емкость 12,6 км³). При плотине сооружена гидроэлектростанция мощностью 160 тыс. квт.

Воды Цимлянского водохранилища будут использованы для орошения и обводнения засушливых Сальских степей и других степных пространств Ростовской и Сталинградской областей. На орошение и обводнение будет расходоваться ежегодно 5 км3 донской воды. Всего к 1956 г. намечено оросить 750 тыс. га и обводнить 2 млн. га. Для этой цели будет построен магистральный канал от Цимлянского водохранилища до станицы Пролетарской длиной 190 км и распределительные каналы общей длиной 568 км.

Говоря о Доне, нельзя не упомянуть также о проектируемом Кумо-Манычском водном пути. Этот путь, трасса которого проходит по Кумо-Манычской низменности, где протекают реки Западный и Восточный Маныч, свяжет Каспийское и Азовское моря. Начало строительству Кумо-Манычского водного пути уже положено созданием в верховьях Западного Маныча (приток Дона) крупных водохранилищ - Пролетарского и Веселовского, питающихся водами Кубани (см. описание Кубани). В результате этого западная часть Кумо-Манычского водного пути уже вступила в строй.

Днепр - третья, после Волги и Камы, по величине площади водосбора река Европейской части СССР. Она берет начало в Смоленской области из мохового болота (близ с. Клецово), на высоте около 220 м над уровнем моря. Протекая через территорию БССР и УССР, Днепр собирает воды с обширного бассейна площадью в 503000 км². Длина реки от истока до впадения в Днепровско-Бугский лиман Черного моря составляет 2285 км.

Днепр принадлежит к числу равнинных рек; продольный профиль его приведен на рис. 78. Долина реки хорошо разработана и обладает широкой поймой, где русло дробится на многочисленные рукава.

Рис. 78. Схематический продольный профиль р. Днепра.

По характеру долины и русла, а также по ряду других признаков Днепр принято делить на три участка: верхний - от истока до г. Киева, средний - от г. Киева до г. Запорожья и нижний - от г. Запорожья до устья.

Верхний Днепр охватывает большую часть бассейна (примерно 65%), расположенную в лесной зоне и характеризующуюся наиболее развитой речной сетью. Выше г. Киева в Днепр впадают его крупные притоки: Березина, Сож, Припять и Десна. В этой части бассейна формируется основной сток реки; в створе Киева проходит уже более 80% суммарного стока. От истока и почти до г. Орши Днепр протекает вдоль границы предпоследнего оледенения. Здесь местами, при пересечении моренных гряд, долина реки сужается и река образует пороги, изобилующие валунами.

В 5 км выше г. Орши Днепр пересекает гряду из серого песчаника и образует известные Кобелякские пороги, представляющие в низкую воду существенное препятствие для судоходства.

Ниже г. Орши, вплоть до г. Киева, Днепр течет по дну широкой долины, достигающей местами ширины 10-14 км. Среди обширной, иногда заболоченной поймы русло Днепра образует многочисленные излучины.

Характерной особенностью среднего Днепра является резко выраженная асимметричная долина, правый коренной берег которой - высокий и крутой, а левый - пологий и низменный. Здесь река как бы прижимается своим правым берегом к Волыно-Подольской возвышенности и огибает ее. Слева к Днепру примыкает древняя терраса, имеющая вид широкой, пологой равнины. Главнейшие притоки среднего Днепра - Сула, Псел, Ворскла. В нижней части этого участка, от г. Днепропетровска до г. Запорожья, Днепр на протяжении 90 км пересекает Азово-Подольский кристаллический массив в наиболее пониженной его части. Здесь находились знаменитые Днепровские пороги с общим падением более 32 м, в течение многих веков являвшиеся препятствием для судоходства.

В годы сталинских пятилеток в районе Днепровских порогов создана самая мощная в Европе гидроэлектростанция - Днепрогэс; ее плотина высотой в 37 м полностью перекрыла пороги, образовав на их месте водохранилище, названное именем В. И. Ленина. Так, в наши дни коренным образом была решена проблема улучшения судоходных условий Днепра.

Ниже Днепровской гидроэлектростанции Днепр вступает в пределы Причерноморской низменности. Местность по обоим берегам реки принимает степной, равнинный характер. Уклон реки становится незначительным (0,09-0,05°/оо); общее падение от Запорожья до устья составляет всего 14 м. Русло реки разделяется на множество рукавов, образуя плоские песчаные острова, поросшие камышом. Это так называемые Днепровские плавни (рис. 79), имеющие до 20 км в ширину и ограниченные с левой стороны р. Конкой, составляющей границу левой заливной поймы Днепра.

Рис. 79. Схематическая карта части Днепровских плавней.

Ниже г. Херсона Днепр образует дельту, вливаясь в Днепровский лиман множеством рукавов.

Имея большую площадь водосбора, Днепр не отличается высокой водностью. Средний годовой расход воды его в устье равен 1700 м³/сек, что соответствует модулю стока 3,1 л/сек км². По своей водности Днепр занимает шестое место среди рек Европейской части СССР, уступая не только Волге и Каме, но также Печоре, Северной Двине и Неве. При площади водосбора, немного уступающей Каме, средний годовой расход воды Днепра примерно в 2 раза меньше расхода последней.

Как и на других реках Европейской части СССР, на Днепре наблюдается высокое весеннее половодье, образующееся за счет таяния накопленных за зиму снегов в его бассейне. Весною проходит более 50% общего годового стока. Пик половодья в верховьях проходит в середине апреля, а в низовьях - в начале мая. После прохождения половодья уровень в реке сильно падает и в течение июня, июля и августа наблюдается низкая межень. Наинизший уровень наблюдается в июле (рис. 80).

Рис. 80. График колебания уровня воды р. Днепра у г. Орши за характерные годы.

Амплитуда колебания уровня довольно значительна, особенно в верхнем течении. В районе Смоленска, например, она достигает 12 м. Ниже приводятся сведения о длине, площадях водосборов и расходах воды главнейших притоков Днепра (табл. 45).

Использование реки. Днепр издавна играл важную роль в экономической жизни нашей страны. Еще в X-XII веках по нему проходил знаменитый путь "из варяг в греки".

Судоходство начинается на участке верхнего Днепра близ г. Дорогобужа и осуществляется на всем остальном протяжении реки. Особенно возросло значение Днепра как водного пути в наше время, после постройки Днепровской гидроэлектростанции (рис. 81), когда Днепровский бассейн получил прямое сообщение с морем. С помощью соединительных водных систем Днепр связан со смежными бассейнами: Березинская система соединяет его с бассейном Западной Двины, Днепро-Неманский канал - с бассейном Немана, Днепро-Бугский канал - с бассейном Западного Буга.

Рис. 81. Общий вид на плотину Днепровской гидроэлектростанции имени В. И. Ленина.

Следует отметить, что эти черноморско-балтийские водные системы, построенные еще в начале прошлого столетия, непригодны для современного судоходства. Реки, входящие в системы (Неман и Западная Двина), не зарегулированы и, отличаясь порожистостью, недоступны для сквозного судоходства. В период Отечественной войны сооружения Днепро-Бугского канала были разрушены, но после войны восстановлены.

Строительством Днепрогэса положено начало реконструкции всего бассейна. В перспективе стоят новые еще большие задачи, включающие широкий комплекс водохозяйственных мероприятий, связанных с использованием водных ресурсов Днепра и улучшением его судоходных условий: 1) полное энергетическое использование Днепра и его притоков; 2) создание глубоководных транспортных магистралей, 3) устройство и реконструкция водных путей; 4) орошение степей района нижнего Днепра и Крыма; 5) осушение Белорусского Полесья.

В 1950г. советское правительство по инициативе И. В. Сталина приняло историческое постановление "О строительстве Каховской гидроэлектростанции на реке Днепре, Южно-Украинского канала, Северо-Крымского канала и об орошении земель южных районов Украины и северных районов Крыма". Это постановление предусматривает строительство на Днепре, в районе легендарной Каховки, новой гидроэлектростанции мощностью 250 тыс. квт. Плотина Каховской гидроэлектростанции создаст новое большое водохранилище емкостью в 14 км³. Воды Днепра будут широко использованы для орошения засушливых степей Причерноморской низменности и Северного Крыма. Всего будет орошено около 1,5 млн. га и 1,7 млн. га земель будет обводнено. С этой целью намечено соорудить Южно-Украинский канал с забором воды из Днепра в количестве 600-650 м³/сек. Канал будет выведен из водохранилища имени В. И. Ленина у Днепровской гидроэлектростанции и пойдет далее по р. Молочной в направлении к Асканиа-Нова вплоть до Сиваша. По трассе канала на р. Молочной будет построена плотина с водохранилищем емкостью 6 км³ и гидроэлектростанцией мощностью 10 тыс. квт. Продолжением Южно-Украинского канала явится Северо-Крымский канал, который пройдет по степям Крыма до Керчи. Общая протяженность обоих каналов составит 550 км.

Южно-Украинский канал получит дополнительное питание из Каховского водохранилища, от которого в свою очередь будет отведен канал длиной в 60 км.

В пятом пятилетнем плане развития СССР (1951 -1955 гг.) выдвигается новая грандиозная задача - осушение Полесья.

Южный Буг - одна из крупных рек УССР - берет начало в Каменец-Подольской области из болот к северо-западу от г. Проскурова, течет на юго-восток и к югу от г. Николаева впадает в Днепровско-Бугский лиман Черного моря. Длина реки 857 км, площадь бассейна 53 800 км2. Южный Буг, протекая вначале в низких болотистых берегах, далее глубоко врезается в кристаллический массив Волыно-Подольского плато, образуя каменистые пороги и быстрины. Особенно порожистый характер река имеет на участке от г. Первомайска до с. Александровки. Здесь расположены пороги Мигейские, Богдановские и др.; склоны долины в этом районе достигают высоты 90 м. Ниже с. Александровки река выходит на Причерноморскую равнину, где долина и русло становятся широкими.

Бассейн Южного Буга как бы втиснут между бассейнами Днепра и Днестра. Он имеет характерную вытянутую форму и полностью расположен в пределах степной и лесостепной зон. Река поэтому отличается невысокой водностью. Средний годовой расход воды ее едва достигает 120 м³/сек, что соответствует модулю стока около 2 л/сек км².

Использование реки. Южный Буг судоходен только в нижнем течении (от устья до г. Вознесенска). В районе г. Первомайска построена гидроэлектростанция.

Днестр - одна из крупных рек юго-запада Европейской части СССР - берет начало на территории Западной Украины, на северных склонах Карпатских гор, и впадает в Днестровский .лиман Черного моря к юго-западу от Одессы. Длина реки равна 1410 км, площадь бассейна 72000 км². У Днестра - длинный и узкий бассейн, зажатый между двумя смежными реками: Прутом и Южным Бугом; средняя ширина его составляет всего 50 км. Наиболее развита речная сеть в верхней, горной части бассейна; на остальном протяжении Днестр пересекает Волыно-Подольское плато и принимает лишь незначительные притоки.

Долина реки глубоко врезана; в ее высоких коренных берегах, высотой до 50-100 м, обнажаются пласты известняка, глинистых сланцев или песчаников; местами русло загромождено камнями и обломками скал. У г. Ямполя расположены Ямпольские пороги. Ниже встречается много каменистых мелководных перекатов, где скорости течения весьма значительны.

В нижнем течении, ниже г. Тирасполя, Днестр вступает в пределы Причерноморской низменности; здесь появляется заболоченная пойма, уклоны уменьшаются, дно русла становится песчаным. Несколько ниже Тирасполя Днестр слева отделяет рукав Турунчук, который течет параллельно основному руслу на протяжении 65 км. Через рукав Турунчук протекает от 1/3 до 1/5 части суммарного расхода воды основной реки.

Днестровский лиман, в который впадает река, мелководен, площадь его около 350 км²; с морем он соединяется двумя протоками, или гирлами.

Несмотря на то, что значительная часть бассейна Днестра расположена в лесостепной и степной зонах, река обладает довольно высокой водностью. Средний годовой расход воды ее равен 330 м³/сек, что соответствует модулю стока 4,6 л/сек км². Такая повышенная водность Днестра, по сравнению с расположенным рядом Южным Бугом, объясняется тем, что в верхней части его бассейн находится в Карпатах, характеризующихся высоким поверхностным стоком.

Рис. 82. Совмещенные графики колебания уровня воды р. Днестра за 1908 г.

Водный режим р. Днестра отличается довольно частыми паводками снегового и дождевого происхождения. При паводочном характере режима (рис. 82) в отдельные годы довольно отчетливо бывает выражено весеннее половодье. В отдельные годы паводки наблюдаются и в зимнее время. Паводки образуются главным образом за счет ливневых дождей в верхней, горной части бассейна. Дожди, выпадающие в средней и нижней частях бассейна, оказывают сравнительно малое влияние на режим Днестра, так как водный режим его формируется в основном в верховьях, в Карпатах.

Воды Днестра во время паводков очень мутны и несут большое количество наносов.

В обычные зимы Днестр замерзает, однако ледостав бывает непродолжительным (январь-февраль). В отдельные зимы он совсем не наблюдается.

Использование реки. Транспортное значение Днестра сравнительно невелико, так как судоходство затруднено наличием в русле реки большого числа каменистых мелководных перекатов Небольшие суда могут подниматься до г. Каменец-Подольска и выше. В энергетическом отношении река не используется. Дунай - вторая по величине, после Волги, река Европы. На территорию СССР входит своими низовьями (на участке дельты, ниже впадения р. Прута).

Длина реки 2900 км, площадь водосбора 817000 км². Дунай берет начало в Центральной Европе, на восточных склонах Шварцвальда, на высоте 678 м над уровнем моря; впадает в Черное море на границе между СССР и Румынией. Ширина его в нижнем течении достигает 1-2 км.

При впадении в море Дунай образует обширную дельту, площадью в 4500 км², представляющую собой болотистую низину, ограниченную, как дамбами, естественными береговыми валами; это так называемые Дунайские плавни, изобилующие протоками, озерами и занятые поросшими камышом болотами. На участке дельты Дунай делится на два главных рукава: Килийский (северный) и Тульча (южный); в свою очередь последний расчленяется на два рукава: Сулинский и Георгиевский.

Дунай отличается высокой водностью. Средний годовой его расход воды у устья равен 6400 м3/сек. Основная масса воды (67%) сбрасывается по Килийскому рукаву, по Георгиевскому проходит 24% и по Сулийскому - 9% от суммарного расхода воды. Водный режим Дуная весьма сложен. В формировании стока основную роль играют воды от таяния горных снегов; большое значение имеют воды от обильных дождевых осадков и грунтовые воды. Половодье проходит в теплую часть года; оно начинается в конце февраля и продолжается до августа. Наиболее маловоден Дунай в сентябре и октябре (рис. 83). Ледостав наблюдается не ежегодно (в январе-феврале).

Дунай имеет важное экономическое значение как международный водный путь. Судоходство по нему регулируется Международной Дунайской комиссией, состоящей из представителей Придунайских стран, в состав которой входят и представители Советского Союза.

Прут - левый приток Дуная - берет начало на северо-восточных склонах Лесистых Карпат; исток реки расположен на высоте 2058 м над уровнем моря. Длина реки 950 км, площадь водосбора 27500 км². По реке проходит государственная граница между СССР и Румынией. По характеру бассейна, долины и русла Прут во многом напоминает Днестр. Для него, так же как и для Днестра, характерна глубоко врезанная речная долина и каменистое русло. Только в нижнем течении Прут становится более спокойным.

Водный режим реки характеризуется частыми дождевыми паводками в течение теплой части года; часто наблюдаются паводки и зимой. Замерзает Прут лишь на короткое время (январь и февраль); средняя продолжительность ледостава около 50 дней.

На протяжении 320 км, считая вверх от устья, Прут доступен для судоходства.

Рис. 83. Совмещенные графики колебания уровня воды р. Дуная за 1935 г. у гг. Галаца и Измаила.